液壓傳動的基本原理是在密閉的容器內(nèi)，利用有壓力的油液作為工作介質(zhì)來實現(xiàn)能.量轉換和傳遞動力的。其中的液體稱為工作介質(zhì)，一般為礦物油，它的作用和機械傳動中的皮帶，鏈條和齒輪等傳動原件相類似。在液壓傳動中，液壓油缸就是一個簡單而又比較完整的液壓傳動系統(tǒng)，分析它的工作過程，可以清楚的了解液壓傳動的基本原理。

液壓技術起初用于機床和鍛壓設備上，后來又用于拖拉機和工程機械。現(xiàn)在液壓元件隨著一些液壓元件的生產(chǎn)技術以及進行自行設計，現(xiàn)已形成了系列，并在各種機械設備中得.到廣泛的使用。

液壓傳動應用廣泛，如一般工業(yè)用的塑料加工機械，壓力機械，機床等；行走機械中的工程機械，建筑機械，農(nóng)業(yè)機械，汽車等，鋼鐵工業(yè)用的冶金機械，提升裝置，轉輪調(diào)整裝置等；土木水利工程用的防洪閥門及堤壩裝置、河床升降裝置、橋梁操縱機構等；發(fā)電廠渦輪機調(diào)速裝置，核發(fā)電廠等；特殊技術用的巨型天線控制裝置、測量浮標、升降旋轉舞臺等；